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 百年奇觀竹結果             

                                    文/ 劉志祥

百年奇觀唱竹調，

青竹開花結子吊；

死前果實藏竹米，

竹林一起枯死掉。

  全世界約有1,200多種竹子，主要分布在亞洲熱帶，尤以東南亞季風區為世界竹子的分布中心，它是屬於草本禾本科中單子葉植物竹亞科的大家族。

  一般草本植物每年都會開花結果，但是竹子卻不同，從五十年到一百二十年不等，視不同品種的竹類而有所差異。由於所有竹類的植物，都不是靠開花結果來繁殖的。而大都是由同一棵竹的根部長出新筍繁殖分枝出來，食用的竹筍，

就是竹子的根部分株所生出來的新芽。

  因此每當開花時，週圍鄰近同種的竹林都會一大片一起開，而且也都在開過花結子之後一起枯死掉。

  科學家發現每逢一些災難性旱災前夕，竹子便會大規模的開花並枯萎；據說是因為竹子能夠感應到土壤的一些變異，經由散播種子的方式，遷移到適合的新土地，或在原來的地方等待適當的時候（如旱災過後）由種子另行發芽重生。

  當竹子意識到現有環境已變遷，例如濕度或養份的轉變，不適合讓其繼續生存時，它會在它生命即將結束前，開花結果。結的果實數量通常都非常大〈內藏種子一般稱為竹米，即竹實，根據明代李時珍《本草綱目》記載：「竹實出藍田，江東乃有花而無實，頃來斑斑有實，狀如小麥，可為飯食。」〉，只要有一粒種子能順利成功長大，就可經由這種繁殖方式擴大族群，延續其生命。但由於台灣是個海島地形，在其中部以經過的北回歸線為界，北部屬於亞熱帶氣候地區，南部則屬於熱帶氣候地區，不僅氣候溫暖潮濕，土地又肥沃，幾乎沒有旱災情況發生；因此在台灣極難看到竹子開花的現象，更不用說是竹子結果，聽都沒聽過，看也沒看過，現在就給您看看，可真是開了眼界，真是「百年奇觀」。