蕃茄像紅鴨子
蕃茄像紅鴨子 文/ 劉志祥
蕃茄可治高血壓,
突變長得像紅鴨;
從頭到尾穿紅袍,
嘖嘖稱奇人驚訝。
番茄(學名:Solanum lycopersicum,俗寫作蕃茄),是茄科茄屬馬鈴薯亞屬的多年生草本植物。蕃茄原產於中美洲和南美洲,現作為食用蔬果已被全球性廣泛種植。
曾見一婦人在市場賣蕃茄,她大聲叫喊著:「來,來買喔!現採的。有蕃茄〈華語〉、トマト〈日語〉、柑仔蜜〈台語〉、臭柿仔〈台語俗稱〉、加了蜜〈客家話〉。」雖只賣蕃茄一種,好像在賣很多種水果,引來客人笑聲。
一般認為最先種植蕃茄的是秘魯人。16世紀到17世紀,剛被引進歐洲(西班牙)時成被當成食物,但是當時人們所食用的部分並非果實,而是葉子,由於蕃茄葉子中的毒素導致食用者中毒,以致於在很長的一段時間裡被人們當做觀賞植物。18世紀開始作為蔬菜在南歐種植。
祕魯人在初識蕃茄時視其為毒果子,稱為「狼桃」,16世紀,英國某公爵見蕃茄外皮鮮美紅豔,帶回英國送給情人,從此,歐洲人稱其為「愛情蘋果」。
今天我們所種植的蕃茄是進行過篩選的,其葉中已無毒素。現在番茄主要作為蔬菜食用。由於內含酸性物質,番茄容易罐裝保存,番茄醬、番茄汁、也是常見的加工品。
蕃茄種子內含脂肪,可以提煉食用油。還含有糖、有機酸、維生素等營養成分。糖主要是葡萄糖和果糖,酸主要是檸檬酸和蘋果酸。
現在有研究指出,番茄內含有抗氧化物番茄紅素,能有效預防前列腺癌以及抵抗皮膚被紫外線晒傷。一些研究人員還從番茄中提煉出物質治療高血壓。
番茄的品種眾多。多數品種的果實是紅色的,也有一些是橙、黃、綠、紫、粉紅、白色,甚至還有帶彩色條紋的番茄。小到櫻桃小番茄,大到直徑有十幾公分的牛番茄。但突變長成像紅鴨子,是頭一遭,令人嘖嘖稱奇。
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