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冬至吃湯圓 

冬至吃湯圓          文/ 劉志祥

冬至降臨已到位，

甜鹹湯圓好滋味；

長了一歲長智慧，

健康如影永相隨。

湯圓是冬至應景的一種食品，多為糯米製成。在臺灣，臺語稱為「圓仔」，客話稱為「粄圓」。

還記得小時候，到了冬至這一天，媽媽會煮上一鍋好香好甜的湯圓，叫我們來吃，告訴我們吃下去，就多長一歲了。

冬至早在春秋時代便出現，是北半球全年中白天最短、黑夜最長的一天，民間以「冬節」「至節」「亞節」「長日」稱呼它。過了冬至，白天就會一天天變長，而隨著冬至成為24節氣，吃湯圓等習俗也隨之形成。

台灣有一句俗話說：「冬至大過年」，是說這天與過年同樣重要。過冬至節，最要緊的是搓湯圓。民間的冬至湯圓分紅、白兩種，老輩人說：「不吃金丸（紅）、銀丸（白），不長一歲。」可見人們對冬至湯圓的重視。

台灣相傳冬至是牛的生日，這也有個相當有趣傳說：從前有個木匠叫墨斗公。在他所住的村子裡，土壤十分肥沃。農夫們只要將稻籽撒在田裡，就可以坐下來 靜待收成了。因此這些莊稼人整天閒著沒事，就聚集在墨斗公的木匠店裡天南地 北的聊天。墨斗公被他們吵得無法靜下心來工作。於是就交待他的徒弟拿一包經 他施過法的鋸木屑，每天早上抓一小掫撒到農夫的田裡去。這些鋸木屑只 一 灑 到田裡，就會變成雜草。

墨斗公的原意是要農夫們養成勤勞的好習慣，天天下田鋤草。不料這個徒弟嫌 天天撒太麻煩，就一口氣將整包 鋸木屑都倒光了。於是，所有的田裡都長了茂密的雜草，稻子反而枯萎殆盡，急得農夫們叫苦連天。墨斗公眼看著他的徒弟闖下大禍，就罰他變成一頭牛，來幫助農民耕田除草。為了使徒弟工作方便，墨斗公又設計了牛犁耙，碌碡等農具供牠使用。墨斗公的徒弟變成牛後，惰性依然不 變。

   主人要牠耕田牠就想出許多推託之辭：「我今天我太累了」、「今天我感冒了」 或是說「你還不餵我吃東西，我怎麼替你工作？」牠甚至和主人約定，耕田時每走一趟就要餵牠吃紅龜粿或湯圓等食物，否則牠就罷耕。在天上的佛祖看到這頭牛如此的狂妄，就在牛的下巴釘了一顆釘子，使牠再也不能開口抱怨（如今每 頭牛的下巴都有一顆突起像痣的東西）。因為牠喜歡吃湯圓，人們就選擇冬至這天作為牠的生日。除了餵牠湯圓外，還在牛角、額頭上都粘上一顆 「圓仔釘」。 同時，為了感謝牛一年來的辛勞，冬至這天一定讓牠舒舒服服的休息一天 。

感謝出外人贈詩回應分享：

湯圓流傳久
年代溯春秋
享用在冬至
且聽道來由