光明燈的由來 文/劉志祥
供奉神明之燈具，
體積小小數量多；
點光明燈照前途，
祈求一年順遂多。
光明燈，是供奉神明的一種燈具，體積小，數量多，設計來給信徒使用，並盡可能的延長其燃燒時間，在亞洲，佛教，道教的廟宇中，經常都有光明燈，有時也叫「平安燈」，在歐美，天主教的教堂中，類似光明燈的是小蠟燭座，讓教徒點燃，代表自己對真理的信仰能照耀到他人。
近代的廟宇中，光明燈因信徒眾多，以往使用蠟燭或油燈的方式，其大量燃煙造成許多困擾，因此設計有現代的塔型光明燈，在台灣許多廟宇皆可看到，塔型的光明燈座，是每一層中有小隔間，內用紅色的小燈泡，外則在透明小窗上寫上供奉人的姓名（經常以紅色筆寫成）
光明燈也是許多廟宇的收入來源。民間習俗上，如果今年的生肖與自己生肖相同，就是所謂的「犯太歲」，如要化解則必須到廟中點一盞光明燈，時間為一年。或是在新年期間，為自己點光明燈，有「照耀前途」的意義。此外，廟方通常不接受為死去的人點光明燈。
光明燈的起源：古時候有一貧窮的女子，身無分文，遂剪長髮買油點燈供佛，至心虔誠，油不斷燈燄不滅光明照耀。每逢新年開春時，許多信眾都會到各寺廟去認捐點「光明燈」，以祈求一年順遂。
光明燈分為：平安燈：祈求平安如意。光明燈：點光明燈可讓自己運勢趨吉避凶，亦可保佑一家和氣，掃除霉氣。狀元燈：點狀元燈，可增智慧，保佑考運，又稱「文昌燈」、「功名燈」。旺財燈：點旺財燈，可幫助事業經營，對於經者將助益良多，又稱「財祿燈」、「事業燈」。姻緣燈：點姻緣燈，可保佑夫妻感情和睦，有情人終成眷屬。軍安燈：在子弟或家人到軍中服役時，祈求軍戎安泰。
點光明燈之由來，佛在世時，阿闍世王備百斛油脂以燃燈供佛，國人民敬仰佛陀亦以油燈供佛，時夜空下萬盞油燈燦爛煞是壯觀，有一貧女名為難陀，見佛陀相好莊嚴，一時起歡喜心也想供佛，奈何家貧無法做大布施，只得將求乞來的唯一銅錢購油以虔心供佛，又唯恐燈油在夜半熄滅，她虔誠的向佛遙拜頂禮，並發願：「願生生世世能作佛事，求佛加被此燈光明不滅」。
待天將明，佛令目犍連熄滅燈，眾燈皆熄，唯貧女一小燈光明熾亮，神通第一的目犍連疑而問佛，佛曰：「此女信心不逆將滅先世罪業，更能廣發菩提心教化眾生，功德圓滿時，當來作佛，號『須彌燈光如來』」——此為點光明燈之由來，記載於《阿闍世王授決經》。
點燈的十種功德，在《佛為首迦長者說業報差別經》中亦提到點燈有十種功德：一者：照世如燈。二者：隨所生處肉眼不壞。三者：得於天眼。四者：於善惡法得善智慧。五者：除滅大闇。六者：得智慧明。七者：見大福報。八者：流轉世間常不在黑闇之處。九者：命終生天。十者：速證涅槃。
有關點光明燈得笑話，毛小孩也是家中一份子，不少人在替家人點光明燈的時候，也不會忘記家中寵物，高雄有位史小姐，帶狗狗「握樂」去廟裡拜拜順便點光明燈，廟方貼心問了爸媽的姓氏，一個姓夏、一個姓史，隔一年狗狗收到一張廟方寄來的明信片，史小姐大叫：「嚇死我了！」原來毛小孩是冠了爸媽的姓氏，成為「夏史握樂」。
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生肖本命沖
廟點光明燈
唯恐太歲怒
散財慰心衷
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